Seis siglos de sorteos: breve historia de las loterías
Desde las ciudades flamencas del siglo XV hasta Mega-Sena, las loterías han servido para recaudar fondos públicos sin crear nuevos impuestos.
Son habituales las historias de sorteos en la China antigua y la Roma imperial, pero los primeros registros documentados de loterías con premios en efectivo provienen de los Países Bajos del siglo XV. En 1445, la ciudad de Sluis, en la actual Holanda, organizó un sorteo para financiar murallas y obras públicas. Otras ciudades siguieron su ejemplo para pagar fortificaciones y ayudar a los pobres.
La lotería más antigua que sigue funcionando
Staatsloterij, la lotería estatal neerlandesa, nació en 1726 y sigue activa. Es la lotería en funcionamiento continuo más antigua del mundo. En Inglaterra, Isabel I autorizó una lotería nacional en 1567 para financiar puertos y obras de la Corona; los boletos tardaron años en venderse.
1812: nace El Gordo
La Lotería de Navidad española se sorteó por primera vez en 1812, en Cádiz, durante la guerra contra la ocupación francesa. Buscaba recaudar sin subir impuestos. Más de dos siglos después, el sorteo del 22 de diciembre es tradición nacional y reparte miles de millones de euros cada año.
Las loterías modernas
En seis siglos, el propósito apenas cambió: financiar obras y programas públicos con aportaciones voluntarias.
Por qué los gobiernos adoptaron las loterías
Para el Estado, las loterías permiten recaudar entre quienes eligen participar sin cobrarles a todos. Por eso casi todas las grandes loterías son estatales o cuentan con concesión pública; una parte relevante financia educación, deporte, cultura o seguridad social. Explicamos adónde va el dinero actualmente en Adónde va el dinero de las loterías.